El verano se está casi acabando, y con él los días más largos de sol, las vacaciones, las quedadas con amistades y familia, las terrazas, los viajes y esa sensación que tanto nos gusta de libertad. Y entonces, llega la temida “tristeza/depresión posvacacional”. Todos hemos escuchado hablar de ella y quizás la hemos sentido alguna vez.
Pero, ¿qué significa realmente este término?¿Qué es la tristeza o la llamada «depresión posvacacional» ?
No es un diagnóstico clínico, sino un estado emocional transitorio que puede aparecer tras regresar a la rutina.
Se caracteriza por síntomas como:
- Cansancio, irritabilidad o nostalgia.
- Falta de energía y motivación.
- Dificultad para dormir o concentrarse.
Suele durar entre unos días y dos semanas. Si los síntomas se prolongan o intensifican, es importante considerar que puede tratarse de una depresión clínica y conviene buscar apoyo profesional.
Lo que dice la ciencia sobre las vacaciones y el bienestar
1. El bienestar no siempre se mantiene
Un meta-análisis (Fritz & Sonnentag, 2006) mostró que las vacaciones generan mejoras en la salud y el bienestar (efecto positivo moderado), pero estos beneficios se desvanecen poco después de volver al trabajo.
Estudios longitudinales (Etzion, 2003) confirman que la sensación de descanso tiende a desaparecer durante la primera semana de la vuelta a la rutina.
2. Una “resaca” del bienestar
Una revisión de 32 estudios en Journal of Applied Psychology (Bloom et al., 2025) indica que ciertos beneficios pueden durar hasta 45 días si el viaje incluyó descanso real y desconexión del entorno habitual. Además, quienes toman vacaciones con regularidad presentan menor riesgo de problemas cardíacos y metabólicos, menos depresión y mayor satisfacción vital.
3. El contraste emocional
El llamado “bajón” posvacacional tiene raíces psicológicas:
- Caída de dopamina tras la anticipación y disfrute del viaje.
- Desfase entre expectativas y realidad: la rutina contrasta con lo idealizado de las vacaciones.
- Pérdida de libertad al volver a horarios rígidos y responsabilidades.
Cómo gestionar la vuelta a la rutina
Vuelve despacio
Dedica al menos un día para descansar bien, ordenar tu casa, deshacer la maleta y adaptarte antes de retomar obligaciones.
Revive lo positivo
Compartir fotos, hablar de lo vivido con tus amistades o guardar recuerdos visuales ayuda a mantener vivo el bienestar.
Planifica pequeñas alegrías
Tener nuevas actividades de cara a la nueva semana, hobbies o escapadas a corto plazo reduce la sensación de falta de motivación o vacío.
Inserta descansos frecuentes
No hace falta esperar hasta las siguientes vacaciones: pequeños “respiros” regulares benefician tanto a la salud mental como física.
Cuida el autocuidado
Lo que escuchamos muy habitualmente: ejercicio, alimentación equilibrada, sueño reparador y técnicas de relajación como meditación o yoga suavizan la transición.
Prepara la vuelta con intención
Dejar algunas tareas organizadas antes de irte de vacaciones hace que el regreso sea menos abrupto.
La depresión posvacacional es una reacción normal: nostalgia, cansancio y cierta tristeza tras dejar atrás los días de descanso. La investigación científica confirma que el bienestar tiende a bajar rápidamente, aunque algunas personas aún disfrutan de un “resplandor” positivo durante semanas.
La clave está en comprender qué ocurre, normalizarlo y cuidarse en el proceso para que la vuelta sea más ligera y sostenible.
Cuando conviene trabajarlo en terapia
En la mayoría de los casos, la tristeza posvacacional se resuelve de forma natural. Sin embargo, cuando el malestar se alarga, interfiere en la vida cotidiana o despierta emociones más profundas (como vacío, falta de sentido o desmotivación general), puede ser un buen momento para abordarlo en terapia. En este espacio se puede explorar qué hay detrás de esa sensación, identificar recursos internos y diseñar nuevas formas de conectar con la vida cotidiana desde mayor bienestar y plenitud.
Referencias
- Bloom, A., et al. (2025). Vacationing and health: A meta-analytic review. Journal of Applied Psychology.
- Etzion, D. (2003). Annual vacation: Duration of relief from job stressors and burnout. Anxiety, Stress & Coping, 16(2), 213-226.
- Fritz, C., & Sonnentag, S. (2006). Recovery, health, and job performance: Effects of vacation and job stressors. Journal of Applied Psychology, 91(4), 936–945.
- GoodRx (2023). What is post-vacation depression?
- Adventure.com (2024). The post-vacation blues explained.
- HealthCentral (2024). Post-holiday depression.
- Medical News Today (2024). Post-vacation depression: Symptoms and how to cope.
- VerywellMind (2023). What are the post-holiday blues?
- Washington Post (2025). Why vacations are good for your brain and body.
- Philadelphia College of Osteopathic Medicine (2024). Help your family beat the post-vacation blues.
- Psychology Today (2024). The post-vacation blues.
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